Tout savoir sur Akko
Visiter Akko en un jour ? Que voir, Que faire
Akko est une ville très touristique, conçue pour accueillir de grands flux de visiteurs. Ne vous attendez pas à y trouver des lieux cachés ou authentiques, loin des sentiers battus. Sa vieille ville est aménagée comme un parcours de tourisme de masse, à l'image des vieilles villes de Jérusalem ou de Jaffa.
Mais alors que la plupart des guides touristiques, y compris le site officiel d'Akko, vous orientent vers des visites payantes et souvent peu engageantes des édifices et monuments des Croisés et de la période ottomane, nous vous proposons une approche de la ville radicalement différente. Bien évidemment, nous allons passer devant la forteresse, la citadelle, la mosquée, le Tour de l'horloge, la synagogue Ramacham et tous les autres édifices importants. Et bien évidemment aussi par le shouk et le bazar turc. Mais notre parcours, lui, contrairement aux autres, est conçu pour vous immerger dans l'histoire de la ville à travers des anecdotes originales et passionnantes.
Et tout cela pour le prix modique de trois cafés.
Yallah, c'est parti !
A. Promenade sur les remparts
Commencez par une promenade sur les remparts de la vieille ville. Cette balade offre une vue imprenable sur la mer Méditerranée révélant pourquoi ce port fût un point d'entrée majeur à une lointaine époque. C'est l'occasion d'admirer les remparts et de repérer les monuments emblématiques comme la mosquée et la tour de l'horloge.
Par temps clair, vous pourrez peut-être même apercevoir Beyrouth 😊.
Terminez votre balade au petit port de pêche. Vous apercevrez au large ce qui reste de la "tour des mouches", une ancienne fortification de l'époque des Croisés.
Installez-vous ensuite dans la cour intérieure du merveilleux café Hamudi Art Café et commandez votre premier café botz de la journée. Nous allons vous raconter la célèbre campagne d'Egypte et de Syrie de Napoléon de 1799 et comment il a lamentablement échoué face à la forteresse d'Akko.
B. Explorez la vieille ville
Ensuite, explorez la vieille ville, son souk animé et son bazar.
1. La forteresse des Hospitaliers
La forteresse est un ensemble de bâtiments entouré de fortifications qui servait au départ de quartier général aux Croisés. Le complexe abrite une citadelle, un hôpital, un réfectoire, des salles voûtées, des cours intérieurs et des tunnels souterrains. C’est ce site qui est classé au patrimoine de l’Unesco.
La forteresse est donc la « signature Croisé » de votre visite. Une partie du site a été reconvertie en prison durant la période ottomane et lors du mandat britannique. Si vous êtes passionné par la période croisée, vous pouvez acheter un billet pour visiter l'intérieur. Pour les autres, asseyez-vous plutôt à un café avec vue sur la citadelle. Commandez un deuxième café "sharor" et nous vous raconterons l'histoire de l’évasion spectaculaire des membres de l’Irgoun de la prison d'Akko.
2. Les bains turcs (Al Basha)
Le bain turc d'Akko est aujourd'hui un musée, pas un lieu de bain actif. Si vous cherchez une véritable expérience de hammam, nous vous recommandons plutôt de visiter Istanbul. 😊
La vue de l'extérieur du bâtiment est suffisante, à moins que vous n'ayez beaucoup de temps libre pour la journée.
3. La synagogue Ramhal
La synagogue Ramhal est un lieu modeste niché au cœur de la vieille ville d'Akko. Bien que le site prétende être chargé d'histoire, son intérêt pour le visiteur est relatif et l'entrée est payante. Il sert avant tout à signaler une présence juive très ancienne dans la ville,... et à justifier ainsi la présence juive actuelle.
Le nom "Ramhal" est l'acronyme de Rabbi Moshe Chaim Luzzatto (1707-1746), un rabbin, kabbaliste, philosophe et poète italien du XVIIIe siècle. Sa vie a été marquée par la controverse. Accusé d'hérésie et de tendances messianiques, il fut contraint de quitter l'Italie pour Amsterdam, puis fit son aliyah (son immigration) en Terre d'Israël, s'installant à Akko. Il y décéda quelques années plus tard, à l'âge de 39 ans, lors d'une épidémie de peste.
Voilà, vous savez à peu près tout ce qu’il faut savoir sur ce rabbin. Vous pouvez donc vous épargner le musée sauf si vous êtes un rabbin orthodoxe.
4. Le tunnel des Templiers
Le tunnel des Templiers est l'un des nombreux pièges à touristes d'Akko. Nous ne comprenons toujours pas son succès.
Si la visite d'un tunnel sans grand intérêt vous passionne, vous pouvez acheter un billet pour l'explorer. Pour les autres, nous vous suggérons de vous installer à nouveau dans un café. Commandez un troisième café turc mais cette fois à la cardamome, et nous vous raconterons l'histoire des Croisés à Saint-Jean d'Acre.
5. Le shuk - White Market et le bazar turc
Promenez-vous dans le shuk (White Market) puis dans le Bazar turc.Le marché est toujours au cœur de l'animation de la ville: on y trouve des étals de poissons et de fruits et légumes, ainsi que des boutiques de souvenirs et autres destinées aux touristes.
6. La Tour de l'Horloge
Elle fait partie des sept tours horloge construites en Palestine à la fin de la période ottomane (1516-1917), parmi plus d’une centaine dans tout l’empire. Les autres se trouvent à Safed, Jaffa, Nazareth, Haïfa, Naplouse et Jérusalem, mais cette dernière a été détruite par les britanniques. Il n’y a rien à dire de plus. On ne va pas s’extasier pendant des heures sur une horloge.
A l'issue de cette journée, vous aurez probablement compris qu'il n'y a pas de différence entre un café botz, un café turc et un café sharor. En pratique, il s'agit de la même boisson. Tout simplement.