La Shamouti est la variété d’orange emblématique de Jaffa

La shamouti ou « orange de Jaffa » est une variété d’orange à la forme ovale, facile à peler, avec peu de pépins et qui a un subtile équilibre entre sucrée et acidité. Elle a été cultivée pour la première fois dans les vergers de Jaffa au XIXème siècle.

Il s’agissait d’une mutation d’une variété locale appelée orange baladi qui avait, elle, la peau dure, beaucoup de pépins, était très acide et une faible valeur commerciale.

La shamouti a été in fine remplacée au profit de variété plus sucrées et plus résistantes et a presque complètement disparu de la circulation commerciale.Le National Geographic et le Haaretz ont publié deux articles en 2015 sur l'histoire de Haïm Tzehori, un petit vieux qui avait tenu bon et en cultivait encore dans le moshav Ein Vered.

 

L’orange est le fruit qui caractérise Jaffa

La culture des agrumes dans la région de Jaffa est ancienne. Mais l'industrie de l'orange a connu son apogée à la fin du XIXe siècle et au début du XXe siècle. Les pionniers sionistes qui s'installèrent à Jaffa et dans les environs, comme dans le quartier d'Ahuzat Bayit, ont massivement investi dans les vergers. Ils ont modernisé les techniques d'irrigation (avec les maisons-puits) et de production, et ont développé le commerce à grande échelle pour l'exportation vers l'Europe, notamment vers la Grande-Bretagne.

Le saviez-vous?

Les fruits, comme tant d'autres choses, font l'objet d'un véritable combat politique dans la région.

Le label israélien "oranges de Jaffa" est devenu une marque internationale reonnu dans le monde entier. Pourtant, il n'y a plus d'orangeraies à Jaffa. Les oranges sont donc produites partout en Israël (et même ailleurs comme en Afrique du Sud) sauf à Jaffa !!

Ces oranges sont en réalité l'un des symboles iconiques des débuts du sionisme: le travail des nouveaux pionniers qui transformèrent une terre aride en une terre fertile. Ce qui fait enrager les Palestiniens.

La pastéque est, elle, devenue, au fil du temps le symbole des Palestiniens (couleurs identiques au drapeau national). Ce qui fait enrager les Israéliens qui aiment bien en manger.

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